ブランドは知的財産？それとも知的資産？横浜の特許事務所の弁理士がよく聞かれるギモンに答えます！

「ブランドは会社の財産だ」とよく言われますが、では、その「財産」とは法律で守られる「知的財産」なのでしょうか？

以前、「ブランドは知的資産である」というお話をしましたが、この「知的財産」と「知的資産」、似ているようで実は意味が異なります。

この記事では、「ブランドと知的財産の正直な関係」と、紛らやすい2つの言葉の違いについて、分かりやすく解説していきます！

1. 結論：ブランドは「知的財産権」で守られる「知的資産」です

少しややこしいですが、これが最も正確な答えです。

• ブランドそのものが、まるごと知的財産というわけではありません。
• 正しくは、ブランドを構成する名前やロゴなどが「商標権」という知的財産権によって法的に保護されます。
• そして、そのブランド全体は、企業の競争力を生み出す広義の「知的資産」に分類されます。

「？？？」となった方も大丈夫です。これから一つずつ紐解いていきましょう。

2. まずは基本から。「知的財産」って何？

「知的財産」とは、とてもシンプルに言うと「法律で権利として保護される、アイデアや創作物」のことです。

これらは「財産」なので、所有者がおり、他人が無断で使ったり真似したりすることを禁止できる「独占権」が特徴です。

知的財産権には、主に以下のような種類があります。

権利の種類	保護するもの（例）
商標権	商品やサービスの目印となる名前、ロゴマーク
特許権	新しい技術や発明（モノや方法のアイデア）
著作権	小説、音楽、絵画、プログラムなどの創作物
意匠権	商品の見た目のデザイン

ブランドとの関係で最も重要なのが、この中の「商標権」です。

3. ブランドと「商標権（知的財産）」の切っても切れない関係

あなたの会社のブランドを思い浮かべてみてください。そこには、名前（ネーミング）、ロゴマーク、キャッチフレーズ、キャラクターなど、様々な要素があるはずです。

これらの一つひとつが、顧客にとって「あの会社だ！」と認識するための重要な「目印」です。

商標権は、この「目印」を法的に保護するための知的財産権です。名前やロゴを「商標」として特許庁に登録することで、他社が同じような目印を勝手に使うことを防ぎ、ブランドの価値や信用を守ることができるのです。ブランド{名前, ロゴ, キャラクター}登録

​商標権（知的財産）

つまり、ブランドという大切な価値を、模倣品などから守るための「盾」の役割を果たすのが、知的財産である商標権なのです。

4.【図で解説】「知的財産」と「知的資産」はここが違う！

さて、ここが本日のハイライトです。「知的財産」と「知的資産」の違いを整理しましょう。

一言でいうと、範囲の広さが違います。

• 知的資産：企業の競争力の源泉となる目に見えない資産の「総称」。ブランド、技術ノウハウ、顧客データ、組織文化など、非常に広い概念。
• 知的財産：知的資産のうち、法律で「権利」として保護されるもの。商標権、特許権など。

下の図のように、「知的資産」という大きな円の中に、「知的財産」が含まれているイメージです。

ブランドで言えば、顧客からの「信頼」や「良いイメージ」そのものは法律で権利化できませんが、それらも含むブランド全体が「知的資産」です。そして、その中核となる名前やロゴを「商標権（知的財産）」として登録し、法的に守るのです。

「ブランド（知的資産）というお城を、商標権（知的財産）というお堀や城壁で守る」と考えると、イメージしやすいかもしれません。

5. まとめ：自社のブランドを守るために、知的財産の理解は不可欠

今回は、「ブランドは知的財産か？」という疑問にお答えしました。

• ブランドそのものではなく、ブランドの「名前」や「ロゴ」が商標権という知的財産になる。
• 「知的資産」は無形資産の総称で、「知的財産」は法律で保護される権利。
• ブランドという大切な「知的資産」を、「知的財産権」で守ることが重要。

自社のブランドを大切に育て、その価値を守り抜くために、商標権をはじめとする知的財産の知識は、現代のビジネスにおいて必須のスキルと言えるでしょう。

まずは自社の名前やロゴがきちんと商標登録されているか、確認してみてはいかがでしょうか。